Звание Почетный гражданин Ялты присвоено гражданину ФРГ, председателю общественной организации «Баден-Баден – Ялта» Жерарду Элю. Городская комиссия по присвоению звания в составе 11-ти человек поддержала эту кандидатуру, депутаты горсовета также проголосовали «за».
Господин Эль еще в 1992 году был одним из инициаторов в решении вопроса «Побратимство с городами Восточной Европы», а в 2000 году при его непосредственном участии был подписан Договор о породнении городов Ялта и Баден-Баден.
На протяжении более 20 лет Жерард Эль оказывал содействие в подготовке и осуществлении обменов между городами, постоянно сопровождал делегации Ялты во время их пребывания в Баден-Бадене. Благодаря его активной работе все это время жителям Ялты постоянно оказывалась гуманитарная помощь – творческим и спортивным коллективам, учреждениям здравоохранения, образования и культуры, инвалидам, детям-сиротам и малообеспеченным гражданам.
В период своей общественной деятельности за многолетний личный вклад в развитие сотрудничества между Баден-Баденом и Ялтой Жерард Эль был награжден Президентом ФРГ орденом «Крест за заслуги перед ФРГ» и благодарностью Председателя Совета министров АРК.
Господин Эль оказывал огромную поддержку в решающей для жителей Ялты ситуации – до и после проведения общекрымского референдума и происходящего процесса адаптации ялтинцев в условиях присоединения Крыма к Российской Федерации. Он еженедельно рассказывает в СМИ Баден-Бадена и Баден-Вюртемберга о событиях в Ялте и Крыму. Председатель общественной организации «Баден-Баден-Ялта» провел пресс-конференцию относительно общекрымского референдума; при его содействии были выпущены телесюжеты о референдуме в Крыму по телевидению земли Баден-Вюртемберг.
— Многим горожанам известно о помощи Жерарда Эля Ялте, – сказал и.о. мэра Сергей Карнаух. – Движимый любовью и уважением к нашему городу, он проводит огромную работу, налаживая связи между нашими городами. Он одним из первых прислал в Ялту письмо со словами поддержки в непростой политический период, и мы благодарны ему. Жерард Эль дружен с нашим городом, а Ялта и Баден-Баден, как и прежде, сохранят крепкие партнерские отношения. По моему мнению, именно этот представитель Баден-Бадена заслуживает признания со стороны ялтинцев.